快樂是一種情緒反應，通常在一件正向的事情上發生在你或對你很重要的人身上。當你的需求得到滿足時，快樂的感覺會出現。因此，它可以告訴你什麼對你是重要的，讓你尋求更多。例如，當你看到自己喜歡的人時會感到快樂，喜悅的情感會讓你知道和那個人在一起有多好，他（她）對你意義十分深刻。
快樂也起著重要的社會功能。表達喜悅使周圍的人知道你欣賞他們。當你與其他人分享快樂時，這種感覺可能會增加強度，你感覺與周圍的人的聯繫會更加緊密。相反，向別人表達喜悅，卻沒有回報，是相當痛苦的。許多在抑制快樂表達的家庭中長大的人可能會為自己的快樂感到羞恥。
快樂的時候通常會感覺身體是輕盈的、溫暖的，好像獲得很多正面能量，也許想在裡面沐浴多一點。表達喜悅的淚水也是常見的，這經常發生在經歷一次大解脫時，例如在困難或可怕的事情之後。
當快樂是次生的情緒時，它往往掩蓋著另一種更困難的情感，例如當某人在談論悲傷的事情時微笑。有時我們會用一種工具性的方式去表達快樂，比如即使你不覺得快樂時卻試圖創造一種好心情。當你因為別人身上發生一些負面的事情而幸災樂禍時，這可能會引起社交衝突或其實是對另一個人存在著隱藏的憤怒。
歡樂本身極少是一個問題，除了過度躁狂和濫用藥物外。一般來説，當我們很少感受快樂時就可能是一個問題，缺乏快樂通常是其他情感需求得不到滿足的指標。