Dans la Thérapie Centrée sur les Emotions, nous considérons l'anxiété comme une sorte d'alarme, qui prévient que quelque chose d'important sur le plan émotionnel s'est produit mais que vous ne vous en êtes pas encore saisi ou que vous n'avez pas encore réussi à y faire face. Plus concrètement, nous considérons que vous avez des besoins émotionnels, qui n'ont pas été pris en considération, c'est-à-dire des émotions primaires non traitées. Et lorsque les émotions primaires ne sont pas prises en compte, on est souvent aux prises de réactions émotionnelles, par rapport à ce que l'on ressent; c'est ce que l'on appelle des émotions secondaires.
L'anxiété est l'un des états les plus fréquents d'émotions secondaires. L'anxiété peut donc être qualifiée d' une peur secondaire . C'est comme si ton corps te disait : "N'y va pas ! Fais tout pour éviter de ressentir CELA !"
Par exemple, disons que vous avez honte et vous avez un sentiment d'infériorité ou que vous ressentez le besoin de cacher une partie de vous-même (comme votre apparence ou vos capacités), par exemple dont vous avez , honte. Alors, vous allez éprouver de l'anxiété ou une peur secondaire, qui vous dit "sois conscient que tout le monde peut te voir tel que tu es réellement" et "mieux vaut te cacher ou prendre tes distances". On peut considérer cela comme une anxiété sociale. D'une certaine façon, l'anxiété sociale secondaire vous protège des sentiments de honte, d'indignité, d'inimitié ou d'infériorité.
Autre exemple : vous ressentez une peur primaire, selon laquelle le monde n'est pas sécurisant voire même est dangereux et que vous n'avez aucun filet de sécurité, de quiconque pouvant vous protéger. Du coup, vous pouvez éprouver une anxiété secondaire vis à vis de tout ce qui pourrait constituer une menace pour votre vie et votre santé, comme les maladies, les accidents, les relations et les catastrophes futures, pour éviter de ressentir l'émotion douloureuse de vous trouver sans protection. L'anxiété vous protège alors du ressenti de frayeur ou de solitude.
Notez donc que, d'une certaine façon, l'anxiété essaie de vous protéger de quelque chose de délétère mais avec le temps, cela n'aide pas. Il est à la fois insupportable et fatigant d'éprouver de l'anxiété et l'anxiété capte toute votre attention, ce qui rend la satisfaction d'autres besoins plus difficile. Elle recouvre les émotions plus primaires, qui pourraient vous alerter sur vos réels besoins dans votre vie. Si vous êtes constamment anxieux que les autres découvrent qui vous êtes réellement et que vous vous cachez constamment pour ne pas être perçu tel que vous êtes, vous vous privez également de recevoir de véritables expériences de reconnaissance, d'acceptation et de validation, ce dont vous avez besoin pour sentir que vous avez de la valeur.
Par conséquent, dans la Thérapie Centrée sur les Emotions, nous travaillons sur deux plans : nous travaillons directement avec l'anxiété telle qu'elle apparaît, pour vous aider à la réguler et la tolérer. Mais nous travaillons aussi pour l'explorer et trouver les émotions primaires sous-jacentes afin de vous aider à satisfaire vos besoins émotionnels. Lorsque nous parvenons à gérer les émotions sous-jacentes, l'anxiété est réduite car vous n'en avez plus besoin pour vous protéger.