Veel mensen worstelen met piekeren en met zich voortdurend zorgen maken. Piekeren gaat vaak over het verleden, over wat er is gebeurd, over wat je anders had moeten doen en hoe je de problemen waarin je je bevindt kunt oplossen. Zorgen gaan over de toekomst, waarbij je steeds denkt aan verschrikkelijke dingen die kunnen gebeuren in een wanhopige poging om controle te krijgen over iets wat je eigenlijk niet kunt controleren.
Piekeren en je zorgen maken zijn uitputtend op de lange termijn. Ze slokken je op en je bent daardoor minder aanwezig in je dagelijks leven. Veel therapiestromingen richten zich op het uitdagen van de inhoud van het piekeren en de zorgen, of op het aanleren van technieken en tools om los te komen van piekeren en zorgen.
In Emotie Gerichte Therapie zien we piekeren en zorgen als pogingen om om te gaan met moeilijke emoties waarmee je misschien niet volledig contact hebt. Je kunt bijvoorbeeld piekeren in een poging om te gaan met gevoelens van schaamte, schuld of verdriet uit het verleden of je maakt je zorgen over de toekomst in een poging om pijnlijke gevoelens in de toekomst te vermijden.