In de Emotie Gerichte Therapie zien we de meeste slaapproblemen als een symptoom van een emotioneel probleem. Het kan zijn dat je belangrijke emotionele behoeften hebt waarin niet wordt voorzien en dus reageert je lichaam daarop. Hierdoor ontstaat onrust, piekeren of angst die je ervan weerhoudt om een goede nachtrust te hebben.
Als je bijvoorbeeld worstelt met angst, is het moeilijk voor het lichaam om in een staat van rust te komen. Het zal moeilijk zijn om in slaap te vallen, je kan midden in de nacht wakker worden of je natuurlijke slaapritme wordt onderbroken. Dit komt doordat angst stresshormonen als cortisol, adrenaline en noradrenaline in het lichaam aanmaakt.
Het komt ook vaak voor dat onverwerkte emoties je geest veel geven om zich zorgen over te maken of over te piekeren. Je kunt je bijvoorbeeld veel zorgen maken over de toekomst, over wat er zou kunnen gebeuren, over rampen en relaties. Of het kan zijn dat je piekert over het verleden, probeert uit te vinden waarom dingen zijn gebeurd zoals ze zijn gebeurd, jezelf bekritiseert of verwoed probeert een oplossing te vinden voor hoe dingen beter kunnen worden. Deze gedachten maken het moeilijk om 's avonds in slaap te vallen of weer in slaap te vallen als je vroeg of 's nachts wakker wordt.
Dus in Emotie Gerichte Therapie geven we niet zozeer advies over slaaphygiëne en routines, maar proberen we met name te onderzoeken met welke gevoelens je worstelt. We proberen die te begrijpen, zodat je kunt omgaan met de emotionele behoeften die je mogelijk hebt. Dit betekent dat je je moet verdiepen in de emoties die je voelt en er op een nieuwe manier mee om moet gaan.