Eén manier om over emotie na te denken is verschillende emoties op te vatten als verschillende kleuren. Net zoals je een paar kleuren kunt samenvoegen om vele andere kleuren te krijgen, zo kun je verschillende basisemoties samenvoegen en vele andere emoties krijgen. Zo kunnen we zeggen dat we oneindig veel verschillende emoties hebben.
Tegelijkertijd kunnen we ons afvragen welke basisgevoelens we hebben. Dit is het controversiële. Sommigen geloven dat we er 12 hebben, sommigen denken dat we er 10 hebben, sommigen denken dat we er 5 hebben en anderen bedoelen eigenlijk dat we helemaal geen basisemotie hebben. Wanneer we in therapie met gevoelens werken, zijn dit in ieder geval de meest voorkomende basisgevoelens: angst, woede, interesse of toewijding, vreugde, walging, schaamte, schuld en verdriet.
Deze kunnen worden gecombineerd tot andere toestanden. Bijvoorbeeld, angst, boosheid en verdriet kunnen samen het gevoel van jaloezie creëren. Bij jaloezie ben je bang voor wat er met je dierbaren kan gebeuren, ben je een beetje boos en wil je beschermen wat je hebt, en ben je ook verdrietig als je je voorstelt dat je de ander verliest.
Er zijn heel veel van zulke samengestelde gevoelens of emotionele toestandenzoals haat, hopeloosheid, nostalgie, ontzag en bitterheid, maar deze zijn uiteindelijk opgebouwd uit deze basisgevoelens van angst, woede, interesse, vreugde, schaamte, walging, schuld en verdriet.
Het is niet zo belangrijk dat je precies weet hoe een gevoel wat je kent wordt genoemd. Het belangrijkste is dat je je ervaring kunt beschrijven op een manier die anderen kunnen herkennen en dat je krijgt wat je nodig hebt als je het op die manier hebt.
Wil je meer lezen over de individuele gevoelens?