Frygt opstår ofte, når noget eller nogen truer dig, nogen du bekymrer dig om, eller noget andet som har stor betydning for dig. Frygt tilsidesætter næsten alle andre følelser, og får dig til at gøre hvad som helst for at komme væk fra det, der truer dig.
Det er en af de ældste følelser, vi har, og har været afgørende for at sikre overlevelse, simpelthen fordi det har hjulpet os med at undgå og komme væk fra rovdyr og trusler. I vores tid frygter vi normalt folk, der er uforudsigelige og kan såre os og, situationer, der føles umulige at håndtere, sygdomme eller potentielle ulykker.
Den kropslige fornemmelse af frygt er ofte øget hjerterytme, hurtig vejrtrækning, kolde hænder og fødder, og tørhed i munden. Det kan også føles som overdreven energi i kroppen. Høj aktivering af frygt kan også opleves som svimmelhed, tunnelsyn eller endda kvalme. I mildere former, kan frygten opleves som rastløshed eller at være hyper opmærksom.
Når du føler frygt, har du behov for sikkerhed og beskyttelse, og for at få en følelse af, at du kan mestre dit miljø. At kunne håndtere frygt er en meget givende oplevelse, som kan forklare, hvorfor så mange mennesker nyder ekstrem sport eller ser skræmmende film. Hvis frygten synes umulig at håndtere, eller man kan ikke komme væk, er det ikke ualmindeligt enten at blive aggressiv og angribe eller at give op og underkaste sig.
Frygt er ofte en sekundære følelser, hvilket betyder, at du er bange for at føle en anden følelse. Du er måske bange for at blive vred, bange for at vise tristhed og eller bange for at vise, at du skammer dig. Angst kan også forstås som sekundær frygt.
Frygt er også meget almindeligt, som en del af et problematisk følelsesmæssigt minde.Hvis du fx har oplevet noget traumatisk, er vokset op i et utrygt hjem eller har været overladt meget til dig selv uden nogen til at beskytte eller berolige dig. Det kan være svært at skelne mellem forskellige former for frygt, men en tommelfingerregel er, at det er en primær hjælpsom følelse, når det er en reaktion på noget, der lige er sket. Det er et problematisk følelsesmæssigt minde, hvis det er en reaktion på noget, der skete for længe siden, og det er sekundært, når det er en anden følelse du frygter, eller hvis det er angst.